乔治侯爵的惊人之语反而让亚历克斯－马丁公爵冷静下来，难道人老了，胆量和智慧都通通随着时间而流逝了？可是，一个掌舵人在为家族谋取利益时，也应拒绝将家族带入深渊啊！不要说马丁郡省有上百位主教督主教，哪怕谋害一位主教大人，公爵大人都会寝食难安，这和贵族之间动辄上百人的私人战争不同，战后最多不过向胜利方支付赎金，再倒霉一点就是到贵族法庭溜达一圈———贿赂那些“正义凛然”的法官们，而任何一位受到册封的主教级圣职人员，其死亡都需要上报给辖区内的异端裁判所据点，由据点派出守夜者进行调查，一旦他们认定谁有罪，那就完全没有上诉的可能了，连宫廷方面都难以干预。

    在紫藤花帝国，有东南西北四个据点，俗称审判所，和红衣大主教的数量等同。不巧的是，南审判所就驻扎在莱茵城，据此不过三天脚程，如果有一匹还算矫健的好马，不到一个昼夜就能来回跑一趟。

    嘴巴动个不停且好像一直处于饥饿状态的尼古拉斯朝两位亲人说道：“我有些看不懂他们的闹剧，感觉他们都是伊斯特，而我们是无所事事的小丑。”

    满嘴血液的侏儒奥克附和道：“还是几个没有红酒没有女人的小丑。”

    凯撒表情麻木而小声道：“闭上你们的臭嘴，别以为我不知道家族进入了领袖时期，恰好我又成为了领袖之一，所以还是停止你们幼稚的游戏为好。”

    顿时，尼古拉斯和奥克一点开玩笑的兴致都没有了，这家伙还真不笨，一猜就被他猜到了。所谓领袖时期，就是伊斯特家族在生死存亡之际所实行的特殊家族政策，在短则几年长则几十年的领袖时期中，伊斯特家族所属任何人都要停止内部斗争，并由家族议会选出若干名领袖领导族人作战。

    两次绞杀巨龙战役让整个教廷损失惨重，但也将伊斯特家族逼迫到了领袖时期，这是两百多年来头一次，也难怪教廷将这两次战役记录为“辉煌的绞杀巨龙之役”。

    终于停下手上和嘴上动作的尼古拉斯病怏怏说道：“那位小姐好像想把整个马丁郡省的信仰点都送给你。”

    侏儒奥克当即又附和道：“这份礼物可不简单咧，难道某些人寂寞难耐了？换做是我，一定会义务伸出援助之手。”

    懒得和这两个败类斗嘴，凯撒走近气氛诡异的蒂芙尼一行人以及更上手位置的乔治侯爵、亚历克斯公爵和他的管家。不乏觉悟的尼古拉斯和奥克一左一右跟在其身后。

    眼尖的众人都察觉到了其中不同寻常的信息，只是对于伊斯特家族的领袖时期，所有人都陌生。

    凯撒没有给出解释，只是以让众人无法反驳的语气沉声说道：“自我介绍一下，凯撒－伊斯特。公爵大人，很高兴我们在此会面。那我就少说几句废话，直奔主题了。马丁郡省的高级圣职人员由我来处理，南审判所也不需要你们对付，罗伯特家族更不需要红狮子大骑士团出手。公爵大人，你也可以稳固在马丁郡省的霸主地位，甚至将势力范围向南再进一步。侯爵大人，我想我们的同盟关系也没必要隐藏了，答应你的一并给你，额外给你一座莱茵城。”

    他顿了顿，最后朝蒂芙尼说道：“你即刻启程赶回北方，转告公爵大人，黑山领会在半年内成为亚历山大家族的世袭领地。”

    从来不会觉得自己委屈的蒂芙尼，内心翻起了滔天巨浪，可她知道，自己无法改变他的决定。本以为自己可以为他任性一回，不顾家族利益不顾自己的安危，可到头来，却是他以一副冷酷无情的姿态帮自己解决那些麻烦事。

    你这家伙，我在乎的可不是这些啊，我只是想让你知道，我拒绝联姻都是为了…

    大厅外突然响起了凶横野蛮的争吵声，是从执政厅赶来的守卫骑士团与阻拦他们的格莱恩家族骑士产生了冲撞。

    乔治侯爵刚想走出大厅安抚争吵双方———侯爵府完全没有必要和守卫骑士团发生不愉快，因为现在他们已经不属于亨利伯爵。但被蒂芙尼拦下。

    她默默无言的走向那具依稀温热的尸体，弯腰拖起尸体的一只脚，朝凯撒笑了笑，在一群人的护送下拖着看相不太好的执政官大人向大厅外走去。大门打开又合上。

    旋即，大厅外出现无数绚烂如烟花般的魔法，给马丁公爵以温和假象的蒂芙尼小姐，貌似是一位不折不扣的大魔法师，一出手就让数名勇敢过头的守卫骑士变成了烤鹅。接下来，则轮到亚历山大家族的精锐骑士们表演了。

    很快，守卫骑士团的骑士们自知不敌便逃之夭夭了，相信他们已经深刻体会到英勇了的下场。

    作为主人的乔治侯爵实在有点接受不了今晚所发生的一切，他使劲搓着脸颊试图让自己清醒一些，然后率先走向处于大厅中央的一张圆桌，疲惫道：“诸位，我想我们应该坐下来谈谈。”

    马丁公爵似乎在考虑自己应不应该坐下，可是看情形，他不想坐下都不行了，尼古拉斯和奥克的眼神看上去不太和善。

    凯撒倒是毫不客气的坐下了，蒂芙尼的离开牵引着他的思绪，但出于自身小小的固执，他很快切断了这种思绪。

    稍微整理了一下情绪，凯撒无意识的将右手放在桌面上毫无节奏的敲打着，同时说道：“伊斯特家族进入了领袖时期，这是个好消息但更是个坏消息。好消息是，我这两位亲爱的叔叔成为了我的副手，接下来还会有很多竞技者来到此地接受我的调遣，坏消息是伊斯特家族即将面对教廷的全面打压，相信他们不会忽略我这两位叔叔已经来到此地，为此我得咒骂一句，该死的家族议会总是会做一些愚蠢的安排。什么是领袖时期？公爵大人，这还需要我为您解答吗？正如你所见，我和我这两个白痴叔叔坐在了一起，而他们却一点也没有把我制成傀儡或者挖出心脏的想法。”

    公爵大人咳嗽了几声，似乎是在为自己多余的好奇感到不好意思。

    相比起来，乔治侯爵就显得淡定多了，他倒想看看，这个一直把他玩得团团转的瘸子还有什么牌没有亮出来，他甚至怀疑今晚所发生的一切都是这个瘸子故意安排的。傻子都看得出那个亚历山大家族的彪悍小妞对他春心荡漾，狼狈为奸演一场戏再正常不过了，加上尼古拉斯和侏儒混淆视听，谁能一眼看出其中真假？

    这倒是真的冤枉凯撒少爷了，伊斯特家族进入领袖时期完全是他出于对尼古拉斯和奥克反常行径的判断，和仅仅见面两次的蒂芙尼更称不上狼狈为奸。只不过善于聆听的他，从冗长的谈话中嗅到了契机。领袖需要领袖庇护圈作为临时根据地，马丁郡省就是个不错的选择，在帝国版图内梵蒂冈教廷的势力越往南则越薄弱，毕竟梵蒂冈教廷的总部是在北方的神圣罗马帝国，但若是一个没有“猎物”可猎的郡省，领袖庇护圈就没有存在的意义了，好在莱茵城的南审判所补充了这方面的不足，只要和这两位贵族老爷达成默契，领袖庇护圈就算是敲定了。

    两只狐狸都一副很忙碌的样子看看着摸摸那，反而显得被动的凯撒感觉自己是在唱独角戏：“公爵大人，您最近可否有子孙降生？”

    公爵大人思索了一小会，然后摇头道：“应该没有。”

    凯撒淡淡道：“尼古拉斯，麻烦你追上蒂芙尼小姐，马丁大人很期待红狮子大骑士团南下做客。”

    尼古拉斯果然迈开了脚步。

    打着哈哈的公爵大人连忙说道：“如果是早产，公爵府中这几天就会多出一个孩子。”

    凯撒笑着朝坐在正对面的公爵大人揶揄道：“看来马丁家族大多数后辈都早产。公爵大人，既然您不希望红狮子大骑士团做客公爵府，那么想必您是欢迎费迪尔红衣大主教前来为您的孩子洗礼的。”

    果真是伊斯特家族强者不死弱者苟活的做派，我这个老头子什么都没答应这家伙就要我当起帮凶了，一点都不担心我从中作梗？公爵大人推脱道：“这些日子以来，费迪尔大人可不是一般的忙碌，他可没闲工夫为我的不知道第多少个孙子还是孙女洗礼。”

    遇到这样一头狡猾的狐狸，谁都会为之恼火，可是又能怎么样呢？你对他不敬，他油盐不进说不定还觉得你是在赞美他；你跟他委婉，他装傻充愣一点都不介意当一次白痴；你出言威胁，他立马弃械投降一副凡事好商量的姿态。如此反复下来，什么都没谈拢。

    若是心理畸形的侏儒奥克，指不定早就将长枪刺出了，谈不拢就别他妈谈，打个你死我活最痛快了。如果是尼古拉斯估计也好不到哪里去，但凡跟他罗嗦的家伙都没好下场，马丁公爵虽然老了点，可毕竟是一位成名多年的龙骑士，制成傀儡至少也是暗金级了。

    儒雅而英俊的乔治侯爵，乐得看戏，直觉告诉他，最终的胜利者一定是那个年轻人。

    出乎所有人意外，凯撒既没有再一次威胁，也没有试图说服，而是径直起身道：“我相信几天后公爵大人会给出一个让我和侯爵大人都满意的结果，或者是一个惊喜？”

    何谓惊喜？当然是热爱上帝的公爵大人心惊肉跳的去请费迪尔红衣大主教喝上一杯热乎乎的绿茶，顺便和各位主教们探讨一下深邃的教义，然后隐秘的派出忠心的仆人去参观参观南审判所。

    狡猾的狐狸只是笑了笑，没有任何明确的表示。

    乔治侯爵的惊人之语反而让亚历克斯－马丁公爵冷静下来，难道人老了，胆量和智慧都通通随着时间而流逝了？可是，一个掌舵人在为家族谋取利益时，也应拒绝将家族带入深渊啊！不要说马丁郡省有上百位主教督主教，哪怕谋害一位主教大人，公爵大人都会寝食难安，这和贵族之间动辄上百人的私人战争不同，战后最多不过向胜利方支付赎金，再倒霉一点就是到贵族法庭溜达一圈———贿赂那些“正义凛然”的法官们，而任何一位受到册封的主教级圣职人员，其死亡都需要上报给辖区内的异端裁判所据点，由据点派出守夜者进行调查，一旦他们认定谁有罪，那就完全没有上诉的可能了，连宫廷方面都难以干预。

    在紫藤花帝国，有东南西北四个据点，俗称审判所，和红衣大主教的数量等同。不巧的是，南审判所就驻扎在莱茵城，据此不过三天脚程，如果有一匹还算矫健的好马，不到一个昼夜就能来回跑一趟。

    嘴巴动个不停且好像一直处于饥饿状态的尼古拉斯朝两位亲人说道：“我有些看不懂他们的闹剧，感觉他们都是伊斯特，而我们是无所事事的小丑。”

    满嘴血液的侏儒奥克附和道：“还是几个没有红酒没有女人的小丑。”

    凯撒表情麻木而小声道：“闭上你们的臭嘴，别以为我不知道家族进入了领袖时期，恰好我又成为了领袖之一，所以还是停止你们幼稚的游戏为好。”

    顿时，尼古拉斯和奥克一点开玩笑的兴致都没有了，这家伙还真不笨，一猜就被他猜到了。所谓领袖时期，就是伊斯特家族在生死存亡之际所实行的特殊家族政策，在短则几年长则几十年的领袖时期中，伊斯特家族所属任何人都要停止内部斗争，并由家族议会选出若干名领袖领导族人作战。

    两次绞杀巨龙战役让整个教廷损失惨重，但也将伊斯特家族逼迫到了领袖时期，这是两百多年来头一次，也难怪教廷将这两次战役记录为“辉煌的绞杀巨龙之役”。

    终于停下手上和嘴上动作的尼古拉斯病怏怏说道：“那位小姐好像想把整个马丁郡省的信仰点都送给你。”

    侏儒奥克当即又附和道：“这份礼物可不简单咧，难道某些人寂寞难耐了？换做是我，一定会义务伸出援助之手。”

    懒得和这两个败类斗嘴，凯撒走近气氛诡异的蒂芙尼一行人以及更上手位置的乔治侯爵、亚历克斯公爵和他的管家。不乏觉悟的尼古拉斯和奥克一左一右跟在其身后。

    眼尖的众人都察觉到了其中不同寻常的信息，只是对于伊斯特家族的领袖时期，所有人都陌生。

    凯撒没有给出解释，只是以让众人无法反驳的语气沉声说道：“自我介绍一下，凯撒－伊斯特。公爵大人，很高兴我们在此会面。那我就少说几句废话，直奔主题了。马丁郡省的高级圣职人员由我来处理，南审判所也不需要你们对付，罗伯特家族更不需要红狮子大骑士团出手。公爵大人，你也可以稳固在马丁郡省的霸主地位，甚至将势力范围向南再进一步。侯爵大人，我想我们的同盟关系也没必要隐藏了，答应你的一并给你，额外给你一座莱茵城。”

    他顿了顿，最后朝蒂芙尼说道：“你即刻启程赶回北方，转告公爵大人，黑山领会在半年内成为亚历山大家族的世袭领地。”

    从来不会觉得自己委屈的蒂芙尼，内心翻起了滔天巨浪，可她知道，自己无法改变他的决定。本以为自己可以为他任性一回，不顾家族利益不顾自己的安危，可到头来，却是他以一副冷酷无情的姿态帮自己解决那些麻烦事。

    你这家伙，我在乎的可不是这些啊，我只是想让你知道，我拒绝联姻都是为了…

    大厅外突然响起了凶横野蛮的争吵声，是从执政厅赶来的守卫骑士团与阻拦他们的格莱恩家族骑士产生了冲撞。

    乔治侯爵刚想走出大厅安抚争吵双方———侯爵府完全没有必要和守卫骑士团发生不愉快，因为现在他们已经不属于亨利伯爵。但被蒂芙尼拦下。

    她默默无言的走向那具依稀温热的尸体，弯腰拖起尸体的一只脚，朝凯撒笑了笑，在一群人的护送下拖着看相不太好的执政官大人向大厅外走去。大门打开又合上。

    旋即，大厅外出现无数绚烂如烟花般的魔法，给马丁公爵以温和假象的蒂芙尼小姐，貌似是一位不折不扣的大魔法师，一出手就让数名勇敢过头的守卫骑士变成了烤鹅。接下来，则轮到亚历山大家族的精锐骑士们表演了。

    很快，守卫骑士团的骑士们自知不敌便逃之夭夭了，相信他们已经深刻体会到英勇了的下场。

    作为主人的乔治侯爵实在有点接受不了今晚所发生的一切，他使劲搓着脸颊试图让自己清醒一些，然后率先走向处于大厅中央的一张圆桌，疲惫道：“诸位，我想我们应该坐下来谈谈。”

    马丁公爵似乎在考虑自己应不应该坐下，可是看情形，他不想坐下都不行了，尼古拉斯和奥克的眼神看上去不太和善。

    凯撒倒是毫不客气的坐下了，蒂芙尼的离开牵引着他的思绪，但出于自身小小的固执，他很快切断了这种思绪。

    稍微整理了一下情绪，凯撒无意识的将右手放在桌面上毫无节奏的敲打着，同时说道：“伊斯特家族进入了领袖时期，这是个好消息但更是个坏消息。好消息是，我这两位亲爱的叔叔成为了我的副手，接下来还会有很多竞技者来到此地接受我的调遣，坏消息是伊斯特家族即将面对教廷的全面打压，相信他们不会忽略我这两位叔叔已经来到此地，为此我得咒骂一句，该死的家族议会总是会做一些愚蠢的安排。什么是领袖时期？公爵大人，这还需要我为您解答吗？正如你所见，我和我这两个白痴叔叔坐在了一起，而他们却一点也没有把我制成傀儡或者挖出心脏的想法。”

    公爵大人咳嗽了几声，似乎是在为自己多余的好奇感到不好意思。

    相比起来，乔治侯爵就显得淡定多了，他倒想看看，这个一直把他玩得团团转的瘸子还有什么牌没有亮出来，他甚至怀疑今晚所发生的一切都是这个瘸子故意安排的。傻子都看得出那个亚历山大家族的彪悍小妞对他春心荡漾，狼狈为奸演一场戏再正常不过了，加上尼古拉斯和侏儒混淆视听，谁能一眼看出其中真假？

    这倒是真的冤枉凯撒少爷了，伊斯特家族进入领袖时期完全是他出于对尼古拉斯和奥克反常行径的判断，和仅仅见面两次的蒂芙尼更称不上狼狈为奸。只不过善于聆听的他，从冗长的谈话中嗅到了契机。领袖需要领袖庇护圈作为临时根据地，马丁郡省就是个不错的选择，在帝国版图内梵蒂冈教廷的势力越往南则越薄弱，毕竟梵蒂冈教廷的总部是在北方的神圣罗马帝国，但若是一个没有“猎物”可猎的郡省，领袖庇护圈就没有存在的意义了，好在莱茵城的南审判所补充了这方面的不足，只要和这两位贵族老爷达成默契，领袖庇护圈就算是敲定了。

    两只狐狸都一副很忙碌的样子看看着摸摸那，反而显得被动的凯撒感觉自己是在唱独角戏：“公爵大人，您最近可否有子孙降生？”

    公爵大人思索了一小会，然后摇头道：“应该没有。”

    凯撒淡淡道：“尼古拉斯，麻烦你追上蒂芙尼小姐，马丁大人很期待红狮子大骑士团南下做客。”

    尼古拉斯果然迈开了脚步。

    打着哈哈的公爵大人连忙说道：“如果是早产，公爵府中这几天就会多出一个孩子。”

    凯撒笑着朝坐在正对面的公爵大人揶揄道：“看来马丁家族大多数后辈都早产。公爵大人，既然您不希望红狮子大骑士团做客公爵府，那么想必您是欢迎费迪尔红衣大主教前来为您的孩子洗礼的。”

    果真是伊斯特家族强者不死弱者苟活的做派，我这个老头子什么都没答应这家伙就要我当起帮凶了，一点都不担心我从中作梗？公爵大人推脱道：“这些日子以来，费迪尔大人可不是一般的忙碌，他可没闲工夫为我的不知道第多少个孙子还是孙女洗礼。”

    遇到这样一头狡猾的狐狸，谁都会为之恼火，可是又能怎么样呢？你对他不敬，他油盐不进说不定还觉得你是在赞美他；你跟他委婉，他装傻充愣一点都不介意当一次白痴；你出言威胁，他立马弃械投降一副凡事好商量的姿态。如此反复下来，什么都没谈拢。

    若是心理畸形的侏儒奥克，指不定早就将长枪刺出了，谈不拢就别他妈谈，打个你死我活最痛快了。如果是尼古拉斯估计也好不到哪里去，但凡跟他罗嗦的家伙都没好下场，马丁公爵虽然老了点，可毕竟是一位成名多年的龙骑士，制成傀儡至少也是暗金级了。

    儒雅而英俊的乔治侯爵，乐得看戏，直觉告诉他，最终的胜利者一定是那个年轻人。

    出乎所有人意外，凯撒既没有再一次威胁，也没有试图说服，而是径直起身道：“我相信几天后公爵大人会给出一个让我和侯爵大人都满意的结果，或者是一个惊喜？”

    何谓惊喜？当然是热爱上帝的公爵大人心惊肉跳的去请费迪尔红衣大主教喝上一杯热乎乎的绿茶，顺便和各位主教们探讨一下深邃的教义，然后隐秘的派出忠心的仆人去参观参观南审判所。

    狡猾的狐狸只是笑了笑，没有任何明确的表示。

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